La vida en el mar con Corntey Brown
Courtney Brown probablemente ha pasado un porcentaje mayor de su vida en (y dentro de) el océano que casi cualquier otra persona en el planeta...
Creció en una familia de pescadores y surfistas y ahora tiene su propia familia aventurera, junto con su esposa Imogen Caldwell. Viven en Kalbarri, Washington, pero logran vivir su sueño viajando y compaginando el trabajo en casa. Courtney también persigue olas gigantescas con su hermano Kerby, surfeando con remolque en algunas de las olas más desafiantes del planeta. Nos reunimos con Courtney mientras él e Imogen conducían para tomar un avión a Fiyi, para charlar sobre su amor por el océano y algunas de las cosas salvajes que ha visto en el agua.
Pasas prácticamente las 24 horas del día, los 7 días de la semana, en el océano, trabajando y divirtiéndote. ¿Qué tiene el mar que te resulta tan atractivo?
Supongo que es todo lo que he conocido. Empecé a surfear a los 7 años, pero mi padre lleva unos 40 años pescando cangrejos. Hay fotos de cuando era pequeño, sosteniendo un cangrejo, que ni siquiera recuerdo. Cuando mi hermano mayor, Kerby, empezó a surfear, solo quería hacer todo lo que él hacía. Desde entonces, ha sido una parte fundamental de mi vida.
¿Cómo es un día normal cuando estás trabajando?
Empezamos casi siempre entre las 2 y las 4 de la madrugada, y normalmente terminamos a la hora de comer. Así que tienes toda la tarde para surfear o hacer lo que sea. Pero a veces es difícil, cuando has estado en el agua todo el día, volver a salir enseguida y encontrar la motivación. El invierno es la excepción. El surf está buenísimo aquí en esa época del año.
¿Cómo es cuando tienes un "día libre"?
Lo mismo, pero no estamos en el barco, jaja. Nuestro hijo Rambo se levanta al amanecer. Tenemos la suerte de vivir en el océano, así que desayunamos, tomamos café y vamos a la playa. El 99% del tiempo se basa en alguna actividad oceánica. Si no te gustara el océano, no vivirías en Kalbarri; no hay mucho más que hacer. Así que o pescas, o sales en moto acuática o haces surf.
¿Existen dificultades para compaginar el trabajo y el ocio en el agua? ¿O todo se funde?
Todo encaja. Me encanta ir a trabajar todos los días. A veces lo disfrutas tanto como ir a surfear. Lo difícil es dedicarle el máximo tiempo a los niños. Por suerte, ahora hay cuotas de pesca. Antes, ni siquiera tenías vacaciones en Navidad. Era un infierno.
¿Qué es algo que la mayoría de la gente no sabe sobre el trabajo en barcos?
Es muy gracioso cuando le digo a la gente que soy pescador de cangrejos. Creen que estoy en un bote de madera pescando un par de cangrejos. Hoy en día son barcos pesqueros de última generación y de alta velocidad. Es difícil de explicar hasta que les muestras las fotos. Ahora es algo totalmente diferente.
Todavía se trabaja mucho, así que cuando tienes un buen día ahí fuera es muy gratificante. Trabajamos con un clima bastante extremo la mayor parte del tiempo, así que definitivamente no es un trabajo fácil, pero es todo lo que he conocido. Recuerdo de niño subir al barco de mi padre y robar galletas de su tarro. Ahora Rambo me hace lo mismo. Es genial parar en el embarcadero y verlos ahí, listos para ayudar a descargar cada día.
¿Puedes practicar surf (o pescar) por diversión cuando estás en el barco de pesca de cangrejos?
Antes siempre paraban a pescar algo para cenar, pero ahora hay tantas normas que el departamento de pesca ni siquiera te permite llevar un solo anzuelo o sedal en el barco. Hemos estado luchando para tener las mismas normas que la pesca recreativa, pero no podemos, así que es una lástima.
Dicho esto, hay ballenas que avistar constantemente. También hay alguna que otra ola divertida. Si hay algo que merezca la pena ver, solemos parar y descansar.
¿Qué es lo más salvaje que has visto suceder en el océano en los últimos años?
Mi padre se subió al barco en febrero para echarnos una mano, algo que ya no hace a menudo. Pero vino, era un día normal. Estábamos muy lejos, a unas 70 millas de Kalbarri. Estaba colocando una cortina en una de las ventanas y el barco se salió de la superficie con un poco de lodo y mi padre salió volando y aterrizó mal. Se rompió el tobillo por tres sitios y se fracturó la pierna. Tardamos unas ocho horas en llegar porque las condiciones eran terribles y yo intentaba conducir con suavidad y lentitud, ya que cualquier movimiento o sacudida le causaba una agonía terrible. Él cree que fue el peor dolor que ha sentido en su vida. Hay botiquines enormes en el barco, pero no se permite un silbato verde para aliviar el dolor, y probablemente eso es lo único que necesitábamos. Así que sí, fue una locura.
¿Qué otro equipo es imprescindible cuando estás en mar abierto?
Equipo de seguridad, ropa impermeable. Obviamente, usas mucho las gafas de sol porque el océano te deslumbra mucho. El café también es vital (risas). A veces tenemos horarios bastante extremos.
¿Qué gafas de sol utilizas más en el agua y por qué?
Mis favoritas son las Strike Sport . Son mis gafas de diario. Las lentes LIT también son increíbles en el agua. A veces te asustan, porque la visibilidad al mirar hacia abajo es tan buena que te hace pensar que hay menos profundidad. Es genial poder ver todos los arrecifes, sobre todo en moto acuática. A menudo trabajas con pocos metros de agua.
¿Cuál es la próxima frontera que te gustaría explorar? ¿Tienes alguna nueva aventura planeada?
Como hemos viajado surfeando toda la vida, ahora disfrutamos mucho de ir a la nieve. Hace un par de años fuimos a Japón y a Falls Creek, en Australia, cada invierno. Es completamente diferente a lo que solemos hacer: vivir en el desierto y junto al mar. Poder llevar a Rambo lo hará aún más divertido, así que estoy deseando que llegue.
También vamos a Francia al estreno de una película con mi hermano y yo, coincidiendo con el 70 cumpleaños de mi madre. Iremos todos una semana. París, luego Biarritz y luego Ginebra, en Suiza. Será un viaje relámpago, pero seguro que será divertidísimo. Nunca he estado allí, ¡así que siempre es una aventura!
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