Diarios de motocicleta en India con Tom De Souza
No necesitas ser un surfista profesional para vivir una aventura increíble que valga la pena documentar. Lo mejor de la exploración son las dificultades, la gente interesante que conoces en el camino y los momentos cumbre que hacen que todo el esfuerzo valga la pena. Tener la perspicacia y la autoconciencia suficientes para sumergirte en esos momentos con honestidad hace que la experiencia sea absolutamente cautivadora.
Tom De Souza, de Australia Occidental, posee esa perspicacia más que la mayoría. También tiene el coraje de hacer cosas con las que muchos soñamos pero nunca hacemos. Tom también ha vivido una vida bastante alocada. Perdió su adolescencia por la adicción a la metanfetamina y el internamiento juvenil antes de revertir su situación y convertirse en un periodista galardonado. Ha trabajado para la BBC de Indonesia, escribe regularmente para el periódico de Australia Occidental y sus fotografías han aparecido en ABC TV y en múltiples campañas publicitarias.
Entonces, cuando Tom se acercó a nosotros para proponernos sumarnos a una aventura de surf en solitario en motocicleta por Indonesia, aceptamos de inmediato.
Aquí hay un primer vistazo a esa aventura y algunos antecedentes de por qué Tom quiso hacerla.
1. ¿POR QUÉ? ¿Por qué elegir Eastern Indo? ¿Por qué hacerlo en moto? ¿Y por qué hacer un viaje tan salvaje en solitario?
Este viaje había tardado mucho en llegar.
Viajé por primera vez a Indonesia después de graduarme de la secundaria, a los 17 años, y al instante me sentí como en casa. Tengo cierta herencia de la región —mi abuelo nació en una colonia portuguesa en Malasia—, pero creo que mucha gente que visita Indonesia tiene una sensación similar: la gente y el clima indonesios son muy cálidos, amables y acogedores.
Viajé allí con frecuencia durante los años siguientes, principalmente en viajes de surf, y comencé a dominar el idioma. En 2018, decidí llevar mi cariño por el país a otro nivel e hice unas prácticas como periodista en BBC Indonesia en Yakarta. Le comenté a la editora de entonces, Rebecca Henschke, que soñaba con recorrer Indonesia en moto. Me animó a filmarlo y me dijo que a la gente le encantaría conocer detalles de la vida de los indonesios.
En 2022, muchas cosas cambiaron en mi vida, y sentí que era el momento perfecto para esta aventura. Conocí a Jim Banks en Bali y conversé con él sobre el potencial de surfear con calidad y sin aglomeraciones. Me indicó la dirección y me sugirió que una bicicleta de trail sería la mejor manera de explorar.
Decidí hacerlo solo. No sé, ¿quizás había algo de egoísmo? Pero también creía que significaba poder interactuar más profundamente con el pueblo indonesio y enriquecer mi propia relación con el país y su gente.
2. ¿Qué querías obtener física, emocional y espiritualmente de tal aventura?
Físicamente lo único que quería era surfear, hombre.
No tenía muchos objetivos al emprender este viaje. Solo quería explorar, encontrar olas tranquilas, mejorar mis conocimientos del idioma y enriquecer mi relación con el país.
Creo que viajar también es una experiencia que solemos inmortalizar. Por ejemplo, si miro todas las fotos ahora, recordaré todos los momentos destacados y hermosos. La verdad es que puede ser aburrido, monótono, alienante, solitario, y hubo muchos momentos en los que me cuestioné qué estaba haciendo exactamente.
3. Cuéntanos sobre un momento cumbre de este viaje.
Había oído rumores sobre una ola. Con el pronóstico del oleaje, recorrí seis horas la isla en moto para echar un vistazo. Remaba una hora desde la playa hasta allí. Cuando llegué, había un chico observándola desde un esquí en el canal. Resultó ser Tai Graham. El oleaje era potente, casi demasiado grande para el arrecife, y estaba muy contento de tener compañía. Durante los dos días siguientes compartimos dos sesiones épicas: él y yo solos intercambiando tubos.
O sea, cuando salí de viaje, mucha gente me preguntaba adónde iba, como si hubiera algún tipo de destino o punto final. Creo que cualquier viaje de esta magnitud no tiene realmente un destino final, sino más bien una cima.
Para mí, esto fue definitivamente.
4. ¿Qué pasa con un momento bajo?
Lo más frustrante de Indo es la espera. Es casi como un pasatiempo nacional. A la gente parece encantarle, simplemente sentarse, hablar, comer, fumar. También es curioso, como en Australia, esperar es algo bastante pasivo. Allí, es muy activo. Puede pasar mucho tiempo sin que pase nada, y de repente es un caos. No puedes quedarte sentado mirando el móvil; tienes que estar listo para cuando ocurra algo.
Al principio me pareció bastante interesante esta perspectiva diferente, pero con el tiempo me fue cansando. Los ferries conectan la mayoría de las islas, y cuanto más al este se va, menos fiables se vuelven. No hay horarios ni nada, simplemente hay que ir al puerto para averiguarlo. Estaba empezando a regresar de Sumba, cuando el ferry de vuelta a Sumbawa se averió y se quedó sin agua. Así que tuve que cruzar la isla en barco hasta otro puerto, tomar un ferry nocturno hasta Flores, cruzar allí dos días, esperar dos días a que llegara el ferry de Labuan Bajo de vuelta a Sumbawa, cruzar Sumbawa otros dos días y luego tomar dos ferries nocturnos más de Sumbawa de vuelta a Bali. Tardé dos semanas.
Para entonces, estaba cansado y listo para volver a casa. Es bastante agotador viajar durante largos periodos, y después de tres años dedicándome por completo a la carretera (dos meses y medio por Australia y seis meses en Indonesia), necesitaba descansar y encontrar un poco de estabilidad.
5. Cuéntanos sobre tres piezas esenciales del equipo que llevaste en el viaje. ¿Cómo te facilitaron las cosas?
OTIS me consiguió unas gafas de sol que me resultaron muy prácticas en la bici, sobre todo para protegerme del sol y de los insectos. También tenía unas gafas de sol viejas que me vinieron genial para regalar. En India hay una gran cultura de regalar; la gente casi espera que les des algo. En Sumbawa me alojé al lado de un grupo de trabajadores migrantes de Lombok que estaban lijando y pintando una casa con solo camisetas para protegerse la cara. Les di unas gafas de sol a cada uno antes de seguir mi camino; estaban encantados.
Aparte de eso, una bolsa para la tabla fue muy práctica. Sirvió también como almacenamiento extra, saco de dormir y esterilla.
Una mascarilla también fue muy útil. Hay bastante polvo y mucho humo en la carretera en Indonesia, así que me vino bien ponérmela para protegerme de toda la suciedad. Y por la noche, en los ferries nocturnos, también podía usarla como antifaz para dormir.
6. Finalmente, ¿qué le depara el futuro a Tom De Souza? ¿Tienes otra aventura planeada o aún estás procesando esta?
Amigo, ¿quién sabe realmente? ¿Alguien sabe realmente qué nos depara la vida? Creo que todos lo vamos inventando sobre la marcha; cualquiera que diga que lo tiene todo planeado miente.
Pero no, me gustaría quedarme aquí un tiempo, diría al menos un año. Tengo cosas desperdigadas por todas partes y me vendrá bien ordenar todo y simplificarme un poco la vida.
Acabo de recibir una subvención del Departamento de Asuntos Exteriores y Comercio para hacer un documental sobre el viaje también, así que estad atentos.