Banter sophistiqué Vol. 2 avec un seul curseur à aileron Mick Rodgers

Sophisticated Banter accueille dans le mix un ami de longue date, l'un de nos gentlemen préférés du sud de la Californie et le slider à aileron unique Mick Rodgers.

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Il a été plongé dans l'océan dès son plus jeune âge, ce qui explique son style intemporel, quel que soit l'engin qu'il choisit. Il se trouve qu'il est en train de concevoir son propre engin signature avec les experts de Bing Surfboards à Encinitas, en Californie. Nous avons donc discuté avec lui pour savoir où en sont les choses et quand nous pourrons en mettre un entre nos mains…

Alors avant de passer à la discussion sur le conseil d'administration, comment va la vie, mon pote ?

Bon sang, il y a eu beaucoup de changements. J'ai quitté le van après trois ans et j'ai trouvé un appartement à Leucadia, ce qui est plutôt sympa et ça change un peu de la vie.

J'ai entendu dire que vous êtes en train de créer votre propre modèle de conseil d'administration. Qu'en est-il réellement ?

Oui, Matt et moi, de Bing, on travaille ensemble. On travaille sur la planche numéro cinq en ce moment. On a un peu bidouillé et tourné en rond pendant un moment, alors Matt a créé une planche cette semaine, un mélange de modèles Bing que j'aime beaucoup. Il l'a terminée et elle est vraiment top. Ça a été compliqué, car les vagues ont été vraiment mauvaises. On fera peut-être une petite modification, mais j'ai l'impression que c'est la bonne.

Parlez-moi un peu du processus de conception d'un modèle signature

Créer un modèle est toujours une tâche ardue, car dès qu'on change un petit détail, tout le plateau change. J'ai appris beaucoup de choses avec notre premier modèle : on a pris toutes les directions possibles et, avant même de s'en rendre compte, on était un peu perdu. Cette fois, on a peaufiné, apporté de légères modifications pour ne pas perdre l'essence de notre travail. Je pense que nous sommes maintenant arrivés au point où le plateau est vraiment proche.

Mick et la première planche qu'il a shape avec Matt de Bing

Donc, vous avez appris du premier modèle que j'ai compris...

Ce sera mon deuxième modèle avec Bing. Sur le premier, j'ai eu un peu de chance et ça a fonctionné. L'idée initiale était donc de m'en inspirer pour ce deuxième modèle et d'en faire une version plus raffinée. Je crois que j'avais une combinaison étrange qui fonctionnait et je me suis rendu compte qu'elle serait difficile à reproduire. Au lieu de poursuivre cette idée, nous avons décidé d'opter pour quelque chose de plus inspiré des modèles de la gamme, puis de les combiner de manière à ce qu'ils conviennent à ma pratique du surf tout en offrant une planche nose rider très facile à utiliser.

Mick est parti faire quelques recherches et développement (Photo : Julian Martin)

La planche est-elle conçue pour un type de vague particulier ?

Matt s'efforce de concevoir toutes ses planches de manière à ce qu'elles ne soient pas des mono-trucs, afin qu'elles puissent faire du nose-riding, tout en offrant des capacités de virages. Nous l'orientons davantage vers les vagues de Californie du Sud, généralement plus molles, et leur donnons une polyvalence suffisante pour pouvoir la rider ici et l'emmener ailleurs sans problème. Enfin, la rendre facile à utiliser est primordiale : les surfeurs expérimentés peuvent s'y lancer pour progresser, tandis que les débutants en nose-riding peuvent s'y amuser.

Quel est, selon vous, l’aspect le plus difficile de la fabrication de votre propre planche ?

Je dirais que c'est une question de design, car il existe tellement de combinaisons possibles pour un longboard nose-rider. J'ai l'impression d'avoir énormément appris chez Bing sur le design des planches de surf. Quand je suis arrivé, je disais : « Je prendrais bien un nose-rider, s'il vous plaît ! » et je n'avais aucune idée de son efficacité. J'ai commencé à apprendre énormément de choses : un rocker arrière plus progressif offrait des sensations différentes, et il fallait combiner cela avec différents concaves. Il s'agit simplement de trouver la bonne combinaison, ce qui peut demander de nombreux essais. Il s'agit de trouver la partie de la planche qui doit être ajustée et d'apporter la petite modification nécessaire pour l'améliorer.

Mick, marchant sur l'eau (photo : @hisarahlee )

Tests de produits : comment se déroulent-ils ?

Je dis à Matt ce que je ressens et nous pouvons ensuite discuter ensemble pour comprendre le problème. Pouvoir filmer est très utile. Je ne sais pas toujours exactement quoi lui dire concernant les éléments de conception de la planche. Je peux donc lui montrer les différentes sensations sur une vague pour qu'il comprenne mieux mon point de vue et que nous travaillions ensemble pour trouver une solution ou une amélioration à un problème potentiel.

Alors, à quel point êtes-vous proche d’y parvenir ?

Je suis plutôt impatient de voir celui qu'il vient de me faire. Je ne pense pas qu'on aura besoin de faire trop de changements. La semaine prochaine, je pense qu'on va vraiment avoir du travail, alors on verra des images. Ensuite, on l'emmènera à l'usine, on l'examinera et on verra comment ça marche, où il y a des défauts, puis on décidera des modifications à apporter.

Et vos projets de production et de mise à disposition de cette chose aux gens ?

Le projet est de finaliser une version, puis d'organiser une soirée de lancement à la boutique Bing d'Encinitas. Je pense que nous allons collaborer avec Rhythm pour ce projet et organiser une petite soirée ensemble pour lancer le modèle et faire connaître le projet. Quand les gens verront la carte fonctionner, j'ai trouvé que c'était le meilleur moyen de les convaincre.

Mick et un éplucheur de Californie du Sud à l'allure rêveuse (photo @filippomaffei )

En dehors du projet de conseil, y a-t-il quelque chose en préparation pour vous ?

En fait, je me suis lancé dans une nouvelle carrière ; j'ai repris mes études cet été et obtenu mon certificat d'ambulancier. J'y ai passé six mois et je ferai quelques missions d'ambulancier. Mon objectif principal est ensuite de devenir pompier. En dehors de cela, j'envisage des voyages en Asie, ce qui pourrait être un objectif, on verra bien…

Restez au courant du nouveau modèle Bing de Mick et de toutes ses aventures de surf sur les vagues @mrrodgers_neighborhood